카테킨(EGCG)이 녹차의 효능을 특별하게 만들다

· 항암 항염 항산화

· 당뇨 및 심혈관 질환 예방

· 체중 조절 효과

· 두뇌 강화 및 피부 보호

녹차

 

녹차의 효능을 특별하게 만드는 성분은 에피갈로카테킨 갈레이트(EGCG)라는 이름을 가진 떫은 맛을 내는 항산화제입니다. EGCG는 폴리페놀 계열 항산화 그룹에 속하는 카테킨의 50%를 차지하고, 신체를 유해한 물질로부터 보호합니다.

 

아래에서는 EGCG의 효능을 살펴보겠습니다.

 

 

항암, 항염, 항산화

녹차 잎의 EGCG 카테킨은 강력한 항산화제입니다. 녹차가 자신을 외부로부터 보호하기 위해 스스로 만들어낸 방어용 물질입니다. EGCG는 각종 암과 염증, 노화, 심장병, 질병을 일으키는 유해 활성산소의 축적과 공격으로부터 DNA와 단백질, 세포들이 노화되거나 손상당하지 않도록 산화 스트레스를 줄여줍니다.

 

여러 연구에 따르면 EGCG는 암세포를 죽인다고 알려졌습니다. 일례로 한 연구에서는 녹차의 EGCG가 전립선 암이 발전되지 않도록 억제하는 효능이 있다고 밝혀졌습니다.

 

또한 EGCG는 강력한 항바이러스 효능도 있어서, 독감 바이러스와 조류 인플루엔자를 직접적으로 파괴합니다. 과도한 업무나, 운동 또는 흡연과 스트레스 같은 요인은 유해 활성산소를 발생시키고, 이것은 신체 조직들을 산화시켜서 다양한 염증을 동반한 증상으로 발전되어 인체에 악영향을 끼칩니다.

 

녹차의 EGCG는 이러한 염증을 일으키는 화합물과 효소의 증식을 억제하는 항염 효능이 있기 때문에, 녹차 음용으로 통증과 염증을 완화시킬 수 있습니다.  

 

 

당뇨 및 심혈관 질환 예방

EGCG는 신체의 당 처리 기능을 원활하게 해주는 효능이 있기 때문에 당뇨 증상을 완화하는데 도움이 될 수 있습니다. 한 실험에 따르면 녹차의 EGCG 추출물을 복용한 사람은 혈당 찌꺼기가 유의미하게 감소했고, 인슐린 저항성 또한 감소되었습니다. 

 

녹차 속의 EGCG는 당뇨 증상 완화와 함께 심혈관 질환을 예방하는 데에도 도움이 됩니다. 녹차 잎의 EGCG 카테킨은 플라보노이드 계열 항산화 화합물인데, 플라보노이드는 혈관 내부에 쌓인 찌꺼기를 정화하고 유해한 저밀도 지단백(LDL) 콜레스테롤 수치를 낮추는 특성이 있습니다. 한 실험에서 녹차 추출물을 복용한 결과 LDL 콜레스테롤 수치가 유의미하게 감소하였습니다.

 

EGCG는 또한 혈압을 감소시킨 연구의 예도 많으며 혈관을 수축시키는 호르몬인 트롬복산의 형성을 억제하는 방식으로 동맥경화를 예방하는 특성도 있습니다. 그렇기 때문에 EGCG는 심장 건강에 도움을 줄 수 있습니다. 연구에 의하면 녹차를 통해 EGCG 카테킨을 꾸준히 섭취하면 심장마비의 위험 또한 감소됩니다.

 

 

체중 조절 효과

녹차를 통한 EGCG 카테킨 섭취는 다이어트와 체중 조절에 훌륭한 선택이 될 수 있습니다. EGCG는 식욕을 억제하고, 체지방의 연소를 일으켜서 지방을 분해하는 방식으로 체중 감소를 돕는 효능이 있습니다.

 

다이어트를 위해서 운동을 했다면 활성 산소가 생기게 되는데, 녹차를 마신다면 도움이 될 수 있습니다. EGCG는 유해 활성산소를 제거해주는 항산화제이기 때문에 비만의 위험을 원천 차단할 수 있습니다.

 

녹차를 마실 경우 카페인과 카테킨의 이중 작용으로 인해 체중 조절 효과를 극대화시킬 수 있습니다. 녹차에 있는 극미량의 카페인 성분이 각성 효과를 주고, EGCG 카테킨은 지방 분해 작용을 하기 때문에 두 가지의 협력으로 체중 감량 속도가 보다 빨라질 수 있습니다. 

 

 

두뇌 강화 및 피부 보호

연구에 의하면 녹차를 통해 EGCG 카테킨을 섭취했을 때 뇌의 기능 저하 위험이 감소되었고 인지 능력이 향상되었습니다.

 

EGCG가 직접적으로 치매에 효과가 있다고 단정할 수 있는 단계는 아니지만, 항산화 특성으로 인해 뇌가 산화로 손상되지 않도록 돕는 기능이 있다고 생각됩니다.

 

그런 맥락에서 확실히 EGCG는 신경 보호 기능이 있고 학습 능력 강화나 신경 퇴행성 질환 예방에 관여한다고 추측되고 있습니다.

 

EGCG는 지방질을 낮추는 효능이 있기 때문에 피부에 있는 피지의 양을 감소시켜줄 수 있습니다. 따라서 여드름의 진행을 지연시켜 줄 수 있습니다.

 

또한 EGCG는 폴리페놀 항산화 그룹에 속해 있기 때문에 그 특성상 피부암이나 노화를 방지하고, 피부에 바를 경우 염증이 가라앉고 탄력이 향상되게 하는 효능이 있습니다.

 

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